Twitter est aujourd’hui l’un des réseaux sociaux les plus populaires au monde, avec des centaines de millions d’utilisateurs actifs chaque mois. Mais comment cette plateforme de micro-blogging a-t-elle vu le jour, et comment a-t-elle évolué au fil des années pour devenir l’outil de communication incontournable qu’elle est aujourd’hui ?
2006 : La naissance de Twitter
Twitter a été créé en mars 2006 par Jack Dorsey, Biz Stone et Evan Williams. À l’origine, le projet était destiné à être un service de SMS groupés permettant aux utilisateurs de partager rapidement des mises à jour de leur vie quotidienne avec leurs amis. Le nom initial du projet était « Twttr », une référence à l’onomatopée « twitch » (tressaillement en anglais), qui décrivait l’idée de communiquer par de brefs messages électroniques. Le 21 mars 2006, Jack Dorsey a envoyé le tout premier tweet de l’histoire, qui disait simplement : « just setting up my twttr » (je mets juste en place mon twttr).
2007 : Twitter prend son envol
En avril 2007, Twitter est devenu une entreprise indépendante, séparée de la société mère Odeo. Lors de cette année, la plateforme a également été présentée à la conférence South by Southwest (SXSW) à Austin, au Texas, où elle a connu un succès retentissant. Le nombre d’utilisateurs a rapidement augmenté, passant de 20 000 tweets par jour en mars 2007 à 60 000 tweets par jour en avril. En septembre 2007, Twitter comptait déjà 100 000 utilisateurs.
2009 – 2010 : Les premières célébrités et l’internationalisation
Au fil des années, Twitter a attiré de nombreuses célébrités, dont certaines ont largement contribué à la popularisation de la plateforme. En 2009, l’acteur Ashton Kutcher a défié le réseau CNN à atteindre un million de followers avant lui, ce qui a généré une large couverture médiatique. Kutcher a gagné ce défi, atteignant un million de followers en avril 2009.
En 2010, Twitter a commencé à se développer à l’international. La plateforme a été traduite en plusieurs langues, dont le français, l’allemand, l’italien et l’espagnol. De plus, en 2010, Twitter a fait l’acquisition de TweetDeck, une application de gestion de comptes Twitter très populaire.
2011 : Le rôle de Twitter lors du Printemps arabe et l’arrivée des hashtags
L’une des étapes marquantes de l’histoire de Twitter a été son rôle lors du Printemps arabe en 2011. La plateforme a permis aux activistes et aux manifestants de partager des informations et des mises à jour en temps réel, contournant ainsi la censure des médias traditionnels. Les hashtags, qui permettent de regrouper des tweets autour d’un même sujet, sont devenus un outil clé pour suivre et participer aux discussions en ligne. Ils ont également contribué à sensibiliser et mobiliser la communauté internationale sur les événements en cours dans la région.
2012 : L’introduction des photos et des vidéos en ligne
En 2012, Twitter a introduit la possibilité de partager directement des photos et des vidéos dans les tweets, renforçant ainsi l’attrait de la plateforme pour les utilisateurs. Cette année-là, Twitter a également fait l’acquisition de Vine, une application permettant de créer et partager des vidéos courtes en boucle. Vine est devenu très populaire, surtout parmi les jeunes, et a lancé la carrière de nombreux créateurs de contenu.
2013 : Twitter devient une entreprise cotée en bourse
Le 7 novembre 2013, Twitter est entré en bourse avec une introduction en bourse (IPO) sur le New York Stock Exchange. L’action a été lancée à un prix de 26 dollars et a clôturé sa première journée de cotation à 44,90 dollars, valorisant ainsi l’entreprise à près de 25 milliards de dollars. L’entrée en bourse de Twitter a marqué une étape importante dans la croissance de l’entreprise, qui a continué à se développer et à innover au cours des années suivantes.
2014 – 2015 : L’expansion des fonctionnalités et l’évolution du design
Entre 2014 et 2015, Twitter a introduit plusieurs nouvelles fonctionnalités pour améliorer l’expérience utilisateur. Parmi ces nouveautés, on peut citer les tweets épinglés, qui permettent aux utilisateurs de mettre en avant un tweet spécifique sur leur profil, et les groupes de discussion privés, qui offrent la possibilité de communiquer de manière privée avec un groupe d’utilisateurs.
Pendant cette période, Twitter a également revu son design, en mettant l’accent sur la simplicité et l’accessibilité. Les profils ont été repensés pour mettre en valeur les photos et les vidéos, et le flux de tweets a été optimisé pour faciliter la lecture et la navigation.
2016 : L’introduction des Moments et la fin de Vine
En 2016, Twitter a lancé les Moments, une fonctionnalité qui permet aux utilisateurs de découvrir et de suivre des histoires et des événements en temps réel. Les Moments sont conçus pour faciliter la découverte de contenus pertinents et intéressants, en regroupant des tweets sélectionnés par des éditeurs et des algorithmes.
La même année, Twitter a annoncé la fermeture de Vine, en partie à cause de la concurrence croissante d’autres plateformes de partage de vidéos, telles que Snapchat et Instagram.
2017 – 2021 : L’ère de la lutte contre la désinformation et le renforcement de la modération
Au cours des dernières années, Twitter a été confronté à plusieurs défis, notamment la lutte contre la désinformation et les discours haineux sur sa plateforme. En réponse, l’entreprise a renforcé ses politiques de modération et a introduit de nouvelles fonctionnalités pour aider les utilisateurs à vérifier l’exactitude des informations.
En 2020, par exemple, Twitter a lancé les labels de vérification des faits et les avertissements sur les tweets contenant des informations trompeuses. De plus, en janvier 2021, Twitter a suspendu de manière permanente le compte du président américain de l’époque, Donald Trump, en raison de préoccupations concernant l’incitation à la violence et la désinformation.
En octobre 2021, Twitter vend sa filiale de publicité mobile MoPub pour 1 milliard de dollars à AppLovin. Le 29 novembre 2021, Jack Dorsey démissionne en tant que PDG de Twitter et Parag Agrawal le remplace. En décembre 2021, Twitter acquiert Quill, un concurrent de Slack.
2021 – Aujourd’hui : le rachat d’Elon Musk
En 2022, Elon Musk annonce l’achat de 9,2% des parts de Twitter, devenant ainsi le premier actionnaire de l’entreprise. Suite à cette annonce, il propose d’acheter la totalité de Twitter pour 44 milliards de dollars, déclarant vouloir racheter l’entreprise pour défendre la liberté d’expression et augmenter la transparence de l’algorithme. Le conseil d’administration de Twitter accepte l’offre de rachat d’Elon Musk en avril 2022.
Elon Musk suspend l’opération d’achat en mai 2022, exigeant des garanties concernant la réduction des pourriels et des faux comptes sur la plateforme. En juillet 2022, il renonce définitivement à l’achat, mais Twitter porte plainte pour le forcer à respecter son engagement de rachat. Finalement, en octobre 2022, Elon Musk annonce vouloir acheter Twitter pour le prix convenu de 44 milliards de dollars, et Twitter accepte l’offre.
Suite au rachat de Twitter par Elon Musk, la haute direction de l’entreprise est licenciée et de nombreux employés sont également licenciés ou démissionnent. En parallèle, plusieurs personnalités bannies de Twitter pour des propos haineux ou trompeurs, comme Donald Trump, Jordan Peterson et Andrew Tate, reviennent sur la plateforme.
Est-ce que ce rachat n’annoncerai pas la fin du réseau social Twitter ? À vous d’en décider !
